Estas fotos muestran solamente una pequeña parte de lo que constituye Camboya, con la ciudad pérdida de Angkor como máximo exponente y su conjunto arquitectónico principal Angkor Wat, que fue cuna de la civilización Khmer, antepasados de la actual Camboya. También se muestran fotos del museo del Genocidio Toul Sleng situado en la capital Phnom Penh, donde el dictador Pol Pot ejecutó a más de 20000 camboyanos durante la dictadura militar de los años 70 y otras fotos del Palacio Real de la capital, que ciertamente no tiene nada que envidiar al cualquier palacio real europeo. Curiosidad, el plato de tarántulas fritas es real y se considera un manjar entre la población de Camboya. Si te interesa Camboya puedes ver más información al final de las fotos.
Camboya es un país que se puede visitar desde 1998, año en que las fronteras exteriores se abrieron a los viajeros. Desde entonces se intenta olvidar la época en que la tragedia y el horror eran la tónica diaria, situación en que los jémeres rojos atemorizaron a la población con sus matanzas y su gobierno. A partir de la muerte de su principal líder, Pol Pot, Camboya se ha abierto al mundo para mostrar toda su hermosura y algunos de los restos arqueológicos más impresionantes de la tierra.
Se denominó República Khmer (1970-1975) y Kampuchea Democrática (1976-1989). La antigua Camboya fue el país de una de las civilizaciones más desarrolladas y poderosas de la tierra en la antigüedad, el Imperio Khemer que dejó restos tan espectaculares como Angkor, que realmente es de lo más impresionante que hemos visto y hemos podido disfrutar visitando. Pero un viaje a Camboya no debe reducirse a visitar esta maravilla de restos, sino que la capital, Phnom Penh es una ciudad muy atractiva, así como es recomendable visitar las playas de la costa sur, algunos templos medievales más remotos y escondidos en la jungla o las ciudades del este y nordeste. Camboya todavía tiene esa aureola de misterio y grandeza que le confiere una antigua historia, el haber estado también tanto tiempo siendo una incógnita para la mayoría de nosotros.
Camboya tiene 181.035 km2 y unos 13 millones de habitantes y la religión dominante es la budista. Y como en casi toda Asia, los camboyanos son amables, hospitalarios y sonrientes. En algunos sitios la pobreza es tan extrema que la gente, sobre todo niños, pidiendo limosna llega a agobiar mucho. A pesar de esto, siempre con la sonrisa en la boca.
Conclusiones subjetivas y personales: Camboya es un país marcado por la dictadura de los jémeres rojos, pero está saliendo con optimismo y la nueva generación está por el progreso. Tiene un gran recorrido turístico por delante. Se ve muchísima pobreza por las calles y las calles están sucias y dejadas. Parece que les guste vivir entre la suciedad y creemos que esto sólo puede mejorar. Como turistas/viajeros no pasamos inadvertidos y los que piden limosna o los tuctuqueros realmente no te dejan en paz, esto hace que tal vez cueste encontrarle los encantos a primera vista. Existen muchos edificios decadentes y que en su momento tuvieron que ser muy bonitos; están por restaurar, y tal vez este sea su encanto. En esta dejadez, en este potencial y en sus gentes reside su encanto. Además lo mejor es el regalo de los paisajes que ofrece este país: montañas, ríos, cielos, campos de arroz... A mí me ha encantado Camboya.
Dinero
En Camboya la moneda es el riel (KHR) y se puede cambiar en bancos o en pequeñas casetas de cambio que se encuentran sobretodo en la capital, y sin ningún problema euros o dólares. Lo más fácil si llegas en avión es sacar dinero directamente en algún cajero automático que hay en el aeropuerto.
Los bancos o casetas de cambio no se quedan comisión cuando cambian dinero en efectivo. Es recomendable comparar bien el tipo de cambio en diferentes lugares, en caso contrario se podrían dejar dinero por el camino por culpa del cambio.
Lo más importante: el 90% de los precios, tanto de tuc tuc, como en las cartas de los restaurantes, como en el supermercado, como cuando se pide un precio de habitación de hotel, o entradas a museos... todo, está referido en dólares. Y se puede pagar en dólares, muchísima gente lo hace. Es una opción. Si se quiere pagar en Riels, mayoritariamente multiplican por 4.000 y ya se tiene el precio a pagar en Riels. Lo aconsejable es pagar gastos “grandes” (hoteles y autobuses) en dólares. El resto en riels.
Cambio medio:
1 € = 5.700 KHR // 1 US$ = 4.000 KHR (aunque en algunos sitios calculan el cambio del dólar a 4.100 o 4.200 KHR).
Visado
En Camboya es obligatorio llevar el pasaporte vigente y guardar la tarjeta de entrada hasta el final del viaje que nos será reclamada en la aduana de la frontera al dejar el país. Sólo es necesario el visado si se quiere estar en Camboya más de 90 días. Para el visado se requiere una foto tamaño carné. Imprescindible, y pagar 20 dólares. A la salida hay que abonar otros 25 dólares si se abandona el país por avión.
En Tailandia no hace falta ni foto ni pagar, pero sí llevar el pasaporte vigente y guardar la tarjeta de entrada hasta el final del viaje que nos será reclamada en la aduana de la frontera al dejar el país. Sólo es necesario el visado si se quiere estar en Tailandia más de 90 días.
Salud
Para ir a Camboya no se exige vacunación alguna, pero en todo caso, las vacunas como el tétanos, tifus y hepatitis A son recomendables para todos los viajeros que visitan países tropicales. Para vacunarse hay que ir a los centros específicos de vacunación internacional.
Seguridad
Camboya es un país que nos ha parecido tranquilo, la misma sensación que en otros países asiáticos. Cierto es que se recomienda tener las mismas precauciones que tendríamos en cualquier otro lugar. Los robos pasan, pero no tienen por qué pasar si se está vigilando las pertenencias y los objetos de valor que llevamos. Evidentemente se aconseja viajar sin joyas ni ostentaciones externas. Nuestra experiencia fue absolutamente positiva y por el resto, tomamos las habituales precauciones que se tienen en cualquier viaje (o cuando se pasea por nuestra propia ciudad), sobretodo en sitios con aglomeración de gente y en horas nocturnas o sitios con poca luminosidad.
Transporte
Aunque las distancias entre ciudades a visitar en Camboya no son muy grandes, una vez se utiliza el transporte público parece que sí sean grandes distancias, pues el estado de las carreteras en Camboya es peor de lo que nos podamos imaginar. Las infraestructuras están mejorando, pero todavía tienen mucho camino por recorrer. Pero los transportes, los desplazamientos entre ciudades en estos países acostumbran a ser su talón de Aquiles y nuestra tortura, al menos por nuestra experiencia: los conductores de los autobuses ignoran completamente la ansia de llegar a destino de los viajeros, se paran a desayunar, comer, cenar, beber, las veces que consideren y el tiempo que quieren. Y para más inri en los sitios más cutres que encuentran, donde los baños son de lo peor imaginable... Además siempre intentan engañarte, o tal vez sea achacable al problema de comunicación por su falta de conocimiento de inglés: dicen que sale a una hora y sale 30 minutos más tarde. Dicen que va directo y no es cierto. Dicen que tarda 3 horas y tarda 5, etc. Coger un transporte público es barato, pero es una aventura. En Camboya conducen por la derecha, como en España, pero en Tailandia conducen por la izquierda, como en Inglaterra.
Taxi: los taxis en Camboya son muy baratos y funcionan apalabrando los dólares con el conductor, que lógicamente no habla inglés pero sí entiende los números para decir cuántos dólares quiere cobrar por la carrera. Nosotros no hemos tomado ningún taxi para trayecto urbano en Camboya, sólo uno para ir de Kampong Cham a Kratie. En Tailandia los taxis son baratos, pero hay que tomar los que pone Taximeter (y que lo pongan!), pues los otros cobran “lo que quieren”, y con taxímetro se paga lo “justo”. Debido al intenso tráfico de Bangkok es aconsejable tomar pocos taxis, no por el precio sino por el tiempo.
Tuc-Tuc: es el medio de transporte más abundante y más conveniente. El precio debe pactarse antes de subir al vehículo. Hay que regatear porque el precio de salida, al menos en Phnom Penh, es de 2-3 dólares, cuando por 1 dólar o menos se puede ir a cualquier parte. A tener en cuenta que la oferta es tanta, si un tuctuquero no te quiere llevar por el precio que quieres pagar, el siguiente sí te llevará. Al menos es mi experiencia. Seguramente en Phnom Penh es mejor tomar un tuc-tuc pues el tráfico es mucho mayor que en el resto de las ciudades.
Motodop: son moto-taxis, es decir, se ofrecen para llevarte donde quieras, y pueden subir uno o dos turistas. Nosotros solamente lo tomamos en Sihanoukville, en el resto hemos tomado tuc-tucs. Precio a convenir con el conductor.
Avión: para volar entre Tailandia, puerta de acceso al sudeste asiático, y Camboya recomiendo la compañía Bangkor Air, sin duda una de las mejores en calidad de atención al pasajero. Air Asia es otra compañía de low cost pero el avión y el servicio infinitamente peor. Los aeropuertos principales del país son Phnom Penh International Airport y Siem Reap International Airport. Los dos aeropuertos son muy pequeños pero funcionan muy bien ya que el número de vuelos que hay no es elevado. Desde el aeropuerto a la ciudad en ambos casos suelen cobrar menos de 10 dólares en taxi.
Las compañías aéreas camboyanas y tailandesas: Angkor Airways, Dragonair, Bangkok Air, Siem Reap Airways, Thai Airways, Phuket Airlines, Orient-Thai Airlines, One Two Go Airlines, NokAir, PBair, SGA Airlines, Skystar Airways, Thai Sky Airlines, Air Asia.
Autobús: Los autobuses interurbanos son una buena opción para moverse por el país. Las diferentes empresas que operan entre ciudades tienen todas el mismo precio. Por tanto hay que fijarse en el tipo de autobús que ofrecen para su servicio. La desventaja es que dependemos de la voluntad del conductor, y como ya he comentado, este puede parar las veces que quiera y el rato que quiera. En Camboya hay muchas empresas que hacen diferentes trayectos. Nosotros solamente cogimos una, Phnom Penh Sorya Transport Company, y no porque estuviera mejor que las otras, sino porque es la que más vimos en todos los destinos que fuimos. Otras compañías: Transportation passengers Cambodia. Aunque digan que son autobuses vip, jamás creer nada, son autobuses un poco viejos y que no son lo que aquí en España consideramos vip, sino simplemente autobuses bastante sucios y algunos hasta destartalados.
Tren: en Camboya no cogimos ningún tren, pues según tenemos entendido, son tan lentos que llevan al borde la paciencia del viajero. No existe todavía página web de la red nacional de trenes camboyanos. Tampoco en Tailandia cogimos ningún tren, pero la web de los trenes tailandeses es: State Railway of Thailand.
Coche alquiler: la opción del alquiler no la conocemos. De todas maneras, sí que creemos que podría ser interesante alquilar un coche con conductor, sobretodo si se viaja en grupo de 4 o 5 personas.
Alojamiento
Camboya tiene muchos tipos de alojamiento, en general con muy buen precio. Quien no tenga manías o sea de gustos austeros, puede encontrar alojamiento entre 4-20 dólares por noche por habitación doble, la habitación solamente con ventilador, y justita, ni plato de ducha, ni televisor... Los hoteles “modernos” o sencillamente mejores ya cuestan a partir de 20 dólares, y ya tienen televisor, una ducha con “cara y ojos”, nevera y aire acondicionado. A partir de 25-30 dólares hoteles más bonitos, nuevos y modernos. De todos modos, la mayoría de guesthouses/hoteles, ofrecen habitaciones con o sin ventilador, con vistas o sin vistas, con baño nuevo y plato de ducha o sin plato de ducha... y lógicamente las habitaciones más sencillas son más baratas. Si quieres asegurar un buen hotel reserva por internet con anterioridad para evitar sorpresas. En Phnom Penh recomiendo coger algún hotel-boutique localizado por la zona de las embajadas, junto al Palacio Real, como el Hotel Pavilion. En la capital estuvimos en el FCC Hotel, que es el local de culto de los periodistas extranjeros y en Siem Reap nos alojamos en el Tara Angkor, un hotel muy bien localizado para visitar Angkor Wat, con una relación calidad precio muy buena y un servicio de habitaciones excelente, así como las instalaciones.
Gastronomía
La gastronomía de Camboya está muy influenciada tanto por la deliciosa gastronomía tailandesa como por la gastronomía vietnamita y éstas influyen decididamente en la gastronomía camboyana que reinterpreta algunas de las más conocidas recetas de sus países vecinos. Acostumbran a servir el primer y el segundo plato al mismo tiempo, al menos en los restaurantes más sencillos, locales. Evidentemente en los restaurantes más occidentalizados, ya sirven como estamos acostumbrados, pero sinceramente, para comer lo que como en casa, no necesito ir a Asia. Siempre intento ir a restaurantes donde van los locales, no donde está lleno de turistas en masa.
El arroz ocupa el más alto rango de alimento principal y preferido por los camboyanos, y es la base para acompañar o combinar a cualquier otro elemento, sea carne, pescado o verduras. Y la sopa siempre está presente en los menús camboyanos. Las recetas agridulces son las más extendidas, ya sean como base de pescado, carne o vegetales. El pescado se come de forma habitual y acostumbra a ser de las capturas del lago Tonle Sap. Se toma guisado, frito o bañado en leche de coco. El pollo también se toma de esta manera. El vacuno en menor medida. Como condimentos, se utilizan con profusión en la mayoría de platos: jengibre, coriandro, cilantro, clavo, curry, etc. Destaca especialmente el coco así como el tuk trey, que es la salsa de pescado fermentado con la que se aromatiza casi todo. La guindilla se utiliza mucho menos que en su vecino Tailandia.
Platos tradicionales de Camboya:
- Hamok: pescado o pollo o vacuno cocido en leche de coco y dentro de una hoja de plátano o servido en el coco.
- Samla machou banle: samla es sopa, y esto es sopa agria de pescado.
- Samla machoy banglang: sopa picante de marisco.
- Samla chapek: sopa de cerdo con jengibre.
- Khao Phoun: fideos de arroz sobre salsa de coco.
- Trey chean neung spey: pescado frito con verduras.
- Ansam chruk: bolas de arroz salvaje rellenas de plátano.
- Samla machou banle: samla es sopa, y esto es sopa agria de pescado.
- Samla machoy banglang: sopa picante de marisco.
- Samla chapek: sopa de cerdo con jengibre.
- Khao Phoun: fideos de arroz sobre salsa de coco.
- Trey chean neung spey: pescado frito con verduras.
- Ansam chruk: bolas de arroz salvaje rellenas de plátano.
Como bebidas nosotros tomamos, sobre todo, agua y cerveza. La cerveza acostumbra a ser Angkor o Anchor servidas en botellas de 0,60 litros o 0,75 litros y que cuesta entre 1,5 y 2 dólares. La botella de agua grande acostumbra a costar 1.000 o 1.500 rieles. Y más. Zumos entre 1 y 2 dólares. Para los amantes del buen vino lamentamos decir que en Camboya el vino es claramente un producto de lujo y no de consumo. En algunos restaurantes de nivel mediano se puede encontrar vino australiano o francés a un precio relativamente elevado.
Para cenar y tomar una copa con ambiente en Siem Reap os recomendamos la calle Pub Street, muy famosa por la juerga que hay. Además tomarte una cerveza es realmente barato, no llega ni a un dólar. En Phnom Penh el mismo FCC es una buena opción para tomar algo por la noche, sobre todo desde la terraza que está muy ambiente. Cenar en algún restaurante con espectáculo de danza Apsara en el paseo Sisowath Quay, junto al río es una de las mejores opciones.
Clima
Camboya disfruta de un clima tropical con sólo dos estaciones al año: la seca y la lluviosa, con muchas lluvias como el nombre indica y que fue cuando nosotros fuimos. La época de lluvias pues, es entre Mayo y Septiembre y la seca el resto. Y cuando llueve diluvia. En nuestro caso llovió varios días y sin parar... Eso sí, siempre con mucho calor y mucha humedad. Y cuando sale el sol (que també sale), te abrasas. En Tailandia el clima es muy similar.
Diferencia horaria
Durante nuestro verano tienen 5 horas más, tanto en Camboya como en Tailandia.
Guías de viaje
Cambodia, Lonely Planet.
Camboya, Guía Azul, 2006.
Camboya, Guía Azul, 2006.
Curiosidades
- En la mayoría de restaurantes no dan (y a menudo ni tienen) cuchillos. Y las servilletas casi siempre son papel higiénico. Desde luego, a recordar que este se refiere cuando son restaurantes sencillos y locales, no a restaurantes de nivel internacional, pero estos los consideramos de turista no de viajero.
- No existen las aceras, o si existen están invadidas por coches, motos, o paraditas con comidas o gente durmiendo por la calle. Atención al caminar peatón...!!! es una carrera de obstáculos, con saltos, quiebros, adelantamientos, etc
- La incorporación de los automóviles, motos o tuctucs tiene frecuentemente una manera difícil de entender para nosotros: invadiendo el sentido contrario, avanzando y cuando hay un “agujerito” se incorporan en el sentido que quieren.
- La mayor parte de turistas en Camboya son japoneses y coreanos.
- Para hacer llamadas hay por todas partes unas mesas con varios números que indican los diferentes prefijos de los teléfonos a los que se puede llamar alquilando un móvil en una de esas mesas. Antes de saber que estas “paraditas” eran para realizar llamadas, había creído que era una lotería local!.
- En todas las cunetas o aceras hay unas mesas con botellas: es gasolina, venden el litro de gasolina “suelto” pues no hay muchas gasolineras y sí muchas motos.
- La mayoría de peones albañiles son mujeres.
- Por las calles podréis encontrar a muchas mujeres vendiendo guías turísticas, Lonely Planet sobre todo, a precios irrisorios...aprovechad y así le hacéis un favor a esa gente.
- En toda Camboya y Tailandia hay muchos sastres que ofrecen sus servicios a precio mucho más baratos que en Europa. Trajes a medida o vestidos.
Información general en Internet
No hay embajada española en Camboya. La más cercana es la Embajada de Bangkok.
ANGKOR, MARAVILLA DESCONOCIDA EN LA JUNGLA
Angkor es una maravilla única en el mundo, cerca de un millar de antiguas construcciones que se reparten en una superficie de unos 250 kilómetros cuadrados y ha estado totalmente aislada del mundo ccidental cubierta por la selva hasta que en el año 1.860 cuando fue "descubierta" por misioneros franceses.
El origen de esta ciudad se sitúa bajo el reinado de Jayavarman II (810-850 d.C.), que fue el fundador del Imperio Khmer y comenzó el culto a las deidades hindúes. El conjunto arquitectónico, está compuesto por templos monumentales y son una joya del arte hindú.
Los principales grupos de templos son Angkor Thom, Ta Prom y Angkor Wat.
Los más antiguos fueron construidos con ladrillos, en los posteriores se empleó laterita, una piedra barrosa coloreada, y los más recientes son de arenisca.
El templo más representativo es Angkor Wat, dedicado al dios hindú Vishnu. Cuenta con cinco torres de una simetría perfecta que representan las cinco colinas del monte Meru, la casa de los dioses y centro del universo hindú.
Se calcula que para la construcción de este templo se empleó la misma cantidad de piedra que para la construcción de la gran pirámide egipcia de Keops, en Giza y se emplearon 30 años en su construcción.
Cuenta con el mayor bajorrelieve del mundo, que narra historias de la mitología hindú y es el mayor complejo de templos religiosos del mundo.
Forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1992, pero no forma parte de la lista de las supuestas "maravillas del mundo" lo que le otorga a esa lista una credibilidad nula.
El origen de esta ciudad se sitúa bajo el reinado de Jayavarman II (810-850 d.C.), que fue el fundador del Imperio Khmer y comenzó el culto a las deidades hindúes. El conjunto arquitectónico, está compuesto por templos monumentales y son una joya del arte hindú.
Los principales grupos de templos son Angkor Thom, Ta Prom y Angkor Wat.
Los más antiguos fueron construidos con ladrillos, en los posteriores se empleó laterita, una piedra barrosa coloreada, y los más recientes son de arenisca.
El templo más representativo es Angkor Wat, dedicado al dios hindú Vishnu. Cuenta con cinco torres de una simetría perfecta que representan las cinco colinas del monte Meru, la casa de los dioses y centro del universo hindú.
Se calcula que para la construcción de este templo se empleó la misma cantidad de piedra que para la construcción de la gran pirámide egipcia de Keops, en Giza y se emplearon 30 años en su construcción.
Forma parte del Patrimonio de la Humanidad de la Unesco desde 1992, pero no forma parte de la lista de las supuestas "maravillas del mundo" lo que le otorga a esa lista una credibilidad nula.
Los templos que le siguen en belleza a Angkor Wat son los templos de Bayon, los de la enigmática cara sonriente.
Y sin duda los mas impresionantes son los Ta Prom, que no han sido completamente restaurados, sino que al contrario allí podreis observar como la selva se ha apoderado de los templos y en algunos casos los arboles y sus raices los cubren casi completamente.
Datos Prácticos
Para recorrer el área puede hacerse perfectamente en bici, tuk tuk o taxi, lo que hice fue contratar un tuk tuk por día durante 5 días consecutivos y el precio orientativo es de 10-15 USD por día regateando duro. Al final, no merece la pena regatear tanto por unos dólares cuando la gente es tan amable y siempre trata de ayudarte.
Mapa para descargarExcelente Mapa del Area de los templos de Angkor
Guías para descargar
Una excelente guía en inglés es The Angkor Wat Guide, tiene una descripción interesante y completa de los templos.
En la misma Web hay disponibles también mini guía con mapa (están disponibles en inglés, francés y alemán).
La mini guía a mí me resultó muy práctica durante mi primera visita por aquellos templos.
También cuentan con un mapa para Google Earth y otra con los templos principales para GPS.
En la misma Web hay disponibles también mini guía con mapa (están disponibles en inglés, francés y alemán).
La mini guía a mí me resultó muy práctica durante mi primera visita por aquellos templos.
También cuentan con un mapa para Google Earth y otra con los templos principales para GPS.
En castellano no hace mucho descubrí esta Guía de Siem Reap y Angkor de la Web Allwordlguide, completa e interesante para hacerse una primera idea de lo que puede encontrar en la zona y con mucha información práctica. Puede leerse online y también descargar el pdf.
RECORRIDOS POR ANGKOR
Hay dos circuitos que son los más "populares"; el circuito rojo y circuito verde según el mapa de Canby Publicaciones. La mayoría de los conductores de Tuk Tuk utilizan este mapa para del área para que el visitante les indique que quiere visitar.
Claramente puede observarse que el rojo es el corto y el verde el más largo.
El rojo puede hacerse en un día en cambio el verde en mi opinión toma 2 días, pero yo soy muy "lenta" para visitar ruinas.
Ambos contemplan las que considero las 3 maravillas del Complejo Arqueológico:
* Angkor Wat
* Angkor Thom (Bayon)
* Ta Prohm
A continuación os dejo la "chuleta" que preparé para realizar el Circuito Rojo que si se pretende hacer con calma, toma un días completo, en mi caso lo inicie con el Amanecer en Angkor Wat a las 4:30 AM y finalicé a las 19:00 PM luego del atardecer en Phnom Bakheng.
Nota: Los sitios que estan incluidos en el Circuito Verde, pero no en el Rojo, los visite otro día en el que repetí "las 3 maravillas", este día hice el circuito verde en el sentido inverso de las agujas del reloj para ver el atardecer en Angkor que me gusto tanto o más que el amanecer.
Circuito "Rojo" templos centrales de Angkor - Parte I
Angkor Wat
Angkor Wat es una obra maestra del arte khemer y uno de los mayores templos del mundo. Data del siglo XII y está construido a base de tres terrazas a modo de pirámide con un santuario central, galerías y una torre ricamente decorada. La obra fue concebida por Suryavarmán II en honor a Vishnu, por lo que está orientada hacia el oeste.
Las dimensiones del templo recrean las duraciones temporales atribuidas por la mitología hindú a las cuatro eras de su cosmología de forma que, al acceder al conjunto, se está realizando un camino de retroceso en el tiempo. De esta forma, el templo es una gran alegoría de todas las creencias religiosas y de los deseos del monarca.
Un foso rectangular de ciento noventa metros de ancho y un muro de 1.205 metros de ancho, protegen la edificación religiosa. Hay cuatro entradas en la muralla. Para acceder al conjunto hay que recorrer los cuatrocientos setenta y cinco metros de calzada, decorada con la balaustrada en forma de "naga". Aquí está una de las estatuas de Vishnu más impresionante. Hasta ella llegan decenas de fieles que siguen rezándole a la divinidad.
El edificio principal está formado por un templo de tres pisos o niveles construidos entorno a un patio amurallado. Su interior está formado por un laberinto de corredores y pasillos. En su origen, cuatro torres vigilaban el conjunto desde el segundo piso. La Atalaya central, con sus cincuenta y cinco metros, simboliza el Monte Meru. El Santuario principal, dedicado a Angkor Wat, guardaba la estatua de oro de Vishu. Esta colosal imagen tenía los rasgos físicos del monarca que mandó construir el templo Suryavarman II.
Dentro del complejo, recientemente restaurado, están las antiguas bibliotecas que recuerdan el nivel cultural de esta civilización. Muy cerca están los dos estanques ceremoniales en los que se pueden ver lirios acuáticos junto con otras plantas.
Es una maravilla escultórica perfectamente reflejada en sus relieves e imágenes. Las apsaras o ninfas y otras figuras esculpidas se cuentan por miles. Una de las galerías interiores guarda más de ochocientos metros de relieves, agrupados en ocho "lienzos", cada uno de ellos cuenta un momento histórico o mitológico distinto: "La Batalla de Kurukshetra", "El Ejército de Suryarman II", "El Cielo y el Infierno", "El Batido del Océano Lácteo", "Vishnu Derrotando a los Demonios", "Krishna y el Rey Demonio", "La Batalla de los Dioses y Demonios" y "La Batalla de Lanka". Según la costumbre hindú, los relieves hay que recorrerlos en el sentido contrario a las agujas del reloj.
Phom Bakheng
Este templo dedicado a Shiva fue construido a finales del siglo IX por el rey Yasovarman. Está situado a unos cuatrocientos metros al sur de Angkor Thom y fue el primer templo - montaña del complejo.
Siguiendo el calendario lunar, está formado por cinco niveles o plataformas, cada una de ellas con su propio santuario y todas de planta cuadrada. Sobre la quinta planta están las cuatro torres, construidas simétricamentes a la estructura de la atalaya mayor que guarda el santuario principal. Desde lo más alto se obtienen unas vistas increibles del paisaje.
Angkor Wat es una obra maestra del arte khemer y uno de los mayores templos del mundo. Data del siglo XII y está construido a base de tres terrazas a modo de pirámide con un santuario central, galerías y una torre ricamente decorada. La obra fue concebida por Suryavarmán II en honor a Vishnu, por lo que está orientada hacia el oeste.
Las dimensiones del templo recrean las duraciones temporales atribuidas por la mitología hindú a las cuatro eras de su cosmología de forma que, al acceder al conjunto, se está realizando un camino de retroceso en el tiempo. De esta forma, el templo es una gran alegoría de todas las creencias religiosas y de los deseos del monarca.
Un foso rectangular de ciento noventa metros de ancho y un muro de 1.205 metros de ancho, protegen la edificación religiosa. Hay cuatro entradas en la muralla. Para acceder al conjunto hay que recorrer los cuatrocientos setenta y cinco metros de calzada, decorada con la balaustrada en forma de "naga". Aquí está una de las estatuas de Vishnu más impresionante. Hasta ella llegan decenas de fieles que siguen rezándole a la divinidad.
El edificio principal está formado por un templo de tres pisos o niveles construidos entorno a un patio amurallado. Su interior está formado por un laberinto de corredores y pasillos. En su origen, cuatro torres vigilaban el conjunto desde el segundo piso. La Atalaya central, con sus cincuenta y cinco metros, simboliza el Monte Meru. El Santuario principal, dedicado a Angkor Wat, guardaba la estatua de oro de Vishu. Esta colosal imagen tenía los rasgos físicos del monarca que mandó construir el templo Suryavarman II.
Dentro del complejo, recientemente restaurado, están las antiguas bibliotecas que recuerdan el nivel cultural de esta civilización. Muy cerca están los dos estanques ceremoniales en los que se pueden ver lirios acuáticos junto con otras plantas.
Es una maravilla escultórica perfectamente reflejada en sus relieves e imágenes. Las apsaras o ninfas y otras figuras esculpidas se cuentan por miles. Una de las galerías interiores guarda más de ochocientos metros de relieves, agrupados en ocho "lienzos", cada uno de ellos cuenta un momento histórico o mitológico distinto: "La Batalla de Kurukshetra", "El Ejército de Suryarman II", "El Cielo y el Infierno", "El Batido del Océano Lácteo", "Vishnu Derrotando a los Demonios", "Krishna y el Rey Demonio", "La Batalla de los Dioses y Demonios" y "La Batalla de Lanka". Según la costumbre hindú, los relieves hay que recorrerlos en el sentido contrario a las agujas del reloj.
Phom Bakheng
Este templo dedicado a Shiva fue construido a finales del siglo IX por el rey Yasovarman. Está situado a unos cuatrocientos metros al sur de Angkor Thom y fue el primer templo - montaña del complejo.
Siguiendo el calendario lunar, está formado por cinco niveles o plataformas, cada una de ellas con su propio santuario y todas de planta cuadrada. Sobre la quinta planta están las cuatro torres, construidas simétricamentes a la estructura de la atalaya mayor que guarda el santuario principal. Desde lo más alto se obtienen unas vistas increibles del paisaje.
Siguiendo hacia Angkor Thom desde Angkor Wat, se accede a él sobre la impresionante Puerta Sur del complejo.
Complejo de Angkor Thom
La "Gran Ciudad" o Angkor Thom fue la última de las grandes capitales del Imperio Khmer. Construida por Jayavarman VII a finales del siglo XII y comienzos del siglo XIII, es una de las ciudades más impresionantes que se han construido nunca.Está situada a menos de dos kilómetros de Angkor Wat, justo donde se encontraba el "Baphoun", pieza central de una antigua ciudad destruida durante la invasión del reino de Cham en el año 1177.
Para que la nueva construcción no sufriera el mismo fin que la anterior, un foso de más de cien metros de anchura la protege, justo antes de la muralla que se alza unos ocho metros y que tiene aproximadamente doce kilómetros de longitud.
La calzada de acceso está flanqueada por cincuenta y cuatro estatuas que representan el "Batio del Océano Lácteo", siguiendo el modelo de Angkor Wat. Representan dioses, demonios y nagas.
La muralla tiene cinco puertas de acceso, cuatro de ellas orientadas hacia los puntos cardinales. La quinta es la "Puerta de la Victoria". Cada una de ellas tiene veinte metros de altura y están coronadas por cuatro caras gigantescas del bodhisattva Avalokiteshvara y varios elefantes de tres cabezas, uno de los motivos más frecuentes en la mitología hindú.
Tras pasar las puertas monumentales, el complejo está compuesto por el Recinto Real, el Phimeanakas, la Terraza de los Elefantes, la Terraza del Rey Leproso y el Bayon. Este último es el segundo templo más conocido de Camboya.
Bayon
El Bayon, situado en el centro exacto del Ankor Thom, es posiblemente el edificio más impresionante de Camboya. Como el resto de la ciudad, fue mandado construir por el más célebre de los monarcas, Jayavarman VII para favorecer el budismo Mahayana que estaba promocionándolo.
Al acercarse al templo lo que más destaca son las cincuenta y cuatro torres, lagradas con más de doscientos rostros de Avalokiteshvara, el Buda de la Compasión. Cada una de ellas tiene el rostro del monarca con los ojos cerrados y una semisonrisa.
El templo está construido en tres niveles, cada uno de ellos responde a una de las etapas de construcción. Los dos primeros niveles están realizados a base de terrazas. Todos están profusamente decorados con relieves, auténticas maravillas artísticas que no se han podido conservar integramente.
Mil doscientos relieves que pasan por todos los temas inimaginables, desde la cosmología hindú hasta los actos de la vida cotidiana en la corte de Jayavarman VII. El santuario principal está situado en el tercer nivel y contiene las esfigies de Avalokiteshvara, uno de los conjuntos escultóricos más impresionantes de toda la historia del arte.
A pesar de los numerosos estudios realizados, no se conoce exactamente la simbología del templo aunque se supone que está hecho sobre uno anterior.
Angkor Thom - Terraza de los Elefantes
Es otra de las impresionantes construcciones de Ankor Thom, una terraza de trescientos metros de largo que se extiende entre Baphoun y la Terraza del Rey Leproso.
Es una de las terrazas reales que se construyeron en la ciudad. Estaban decoradas con figuras de animales y constituían uno de los mayores atractivos de la Gran Ciudad.
Desde las tallas de leones y garudas situadas en la prolongación del muro por el que se accede a las tres plataformas que forman la terraza, hasta la Plaza Real, lugar donde se situaba el Rey para asistir a los desfiles conmemorativos, la construcción es una auténtica maravilla, por la armonía y sus profusa decoración. Los elefantes que dan nombre al conjunto están situados en la terraza principal. En este caso los animales se presentan con todas las posturas y perfieles posibles.
Angkor Thom - La Terraza del Rey Leproso
Sus veinticinco metros de base hace que parezca mucho más pequeña que la Terraza de los Elefantes, situada junto a ella. Las escaleras que dan acceso al recinto están decoradas con siete grupos de relieves, repartidos entre la parte exterior y la parte interior del muro.
La terraza recibe el nombre de la estatua del Rey Leproso que ha sido trasladada al Museo Nacional de Phnom Penh.
Hoy, aquí se pueden ver diversas réplicas. Los diversos estudios han barajado varias posibilidades: Jayavaraman VII pudo estar, durante muchos años, enfermo de lepra. Quizás sea una representación de "Kubera", uno de los dioses del panteón hindú que, según cuenta la tradición, padecía la lepra. Otra teoría apunta a que la terraza sirvió de crematorio del palacio, pues una inscripción en el pie de la escultura hace referencia a Yama, el dios de la muerte.
Angkor Thom - Baphuon
Este impresionante templo de forma piramidal, situado a unos doscientos metros del Bayon, es una representación del siglo XI del Monte Meru, lo que la convierte en la única edificación anterior a la invasión del siglo XII.
Fue construida durante el reinado de Udayadityavarman II en honor del dios Shiva. La construcción debió tener unos cuarenta y tres metros de altura en sus orígenes, hoy está bastante mermada pus la parte superior está muy deteriorada. Para protegerla se construyó un muro de cuatrocientos veinticinco metros de largo. Todavía puede apreciarse la imagen de Buda reclinado, incluida en el templo cuando se consagró al hinduismo.
Angkor Thom - Phimeanakas
El "Palacio Aéreo" perteneció al antiguo Recinto Real, residencia oficial de los monarcas khmeres y era uno de los templos del conjunto.
Los monarcas Jayavarman V y Udayadityavaman I construyeron, entre los años finales del siglo X y los primeros del siglo XI, este templo piramidal representando el Monte Meru. Según se cuenta, aunque no está demostrado, el templo estaba coronado por un pináculo de oro. Justo debajo dormía el rey de la ciudad, custodiado por el espíritu femenino, una serpiente de nueve cabezas.
Continuó con la descripción del Circuito de color rojo para recorrer el área central de los Templos de Angkor, seguiré con la descripción siguiendo el sentido de las agujas de reloj una vez que se sale por la Puerta de la Victoria, zona este de la zona "amurallada" de Angkor Thom.
Thommanon y Ta Keo
Su construcción, en estilo arquitectónico keang, comenzó a finales del siglo X, entre los reinados de Jayavarman V y Suryavarman I. El templo, en sus orígenes hinduista, nunca llegó a terminarse.
Construido en piedra caliza con una extraordinaria sencillez y sin apenas decoración, dos recintos amurallados interiores están situados sobre la plataforma cuadrada.
El santuario principal está situado sobre la torre central, rodeadas de otras cuatro más pequeñas.
El conjunto, con forma piramidal, reproduce simbólicamente el Monte Meru.
Ta Prohm
"La Capital del Reino de los árboles", así se conoce a este templo del siglo XII, probablemente una de las construcciones más complejas de Angkor Thom.
Cubierto por árboles centenarios, es muy difícil apreciar su estructura al completo aunque según cuenta la leyenda, llegó a tener treinta y nueve santuarios. En ellos vivían cerca de tres mil personas.
Las numerosas inscripciones en sánscrito descubren la importancia del conjunto, las ochenta mil personas que mantenían el complejo y las tres mil cien aldeas que pertenecían a Ta Prohm. Más de cuatro mil quinientas piedras preciosas, cuarenta mil seiscientas perlas y unos quinientos kilos de oro formaban la riqueza del templo.
Anteriormente había comentado ya sobre Ta Prohm y que se decidió dejarlo "invadido" por la selva para que represente de alguna forma con lo que se encontraron cuando "descubrieron" los restos de Angkor entre la espesa selva.
Banteay Kdei
También se denomina la "La Ciudadela de las Celdas" es un monasterio budista, construido a finales del siglo XII, durante el reinado de Jayavarman VII.
Este recinto hay que recorrerlo de este a oeste para entender sus relieves. Conserva los dos estilos arquitectónicos: Angkor Wat y Bayon.
Sras Srang
Fue construido durante el reinado de Jayavarman VII y es uno de los baños reales o estanque de las abluciones. Mide ochocientos metros de largo por cuatrocientos de ancho y justo en el medio hay una pequeña isla artificial que, en sus orígenes, servía de base a un templo de madera de pequeñas dimensiones. Lo que más llama la atención es el excelente sistema hidraúlico que permite que el estanque tenga agua fresca a lo largo de todo el año, de ahí la abundante vegetación que le rodea.
Y para finalizar un intenso día de Templos podeis ver el atardecer en Phnom Bakheng (está fuera del circuito, pero seguramente es una sugerencia que os hara vuestro conductor).
Thommanon y Ta Keo
Su construcción, en estilo arquitectónico keang, comenzó a finales del siglo X, entre los reinados de Jayavarman V y Suryavarman I. El templo, en sus orígenes hinduista, nunca llegó a terminarse.
Construido en piedra caliza con una extraordinaria sencillez y sin apenas decoración, dos recintos amurallados interiores están situados sobre la plataforma cuadrada.
El santuario principal está situado sobre la torre central, rodeadas de otras cuatro más pequeñas.
El conjunto, con forma piramidal, reproduce simbólicamente el Monte Meru.
Ta Prohm
"La Capital del Reino de los árboles", así se conoce a este templo del siglo XII, probablemente una de las construcciones más complejas de Angkor Thom.
Cubierto por árboles centenarios, es muy difícil apreciar su estructura al completo aunque según cuenta la leyenda, llegó a tener treinta y nueve santuarios. En ellos vivían cerca de tres mil personas.
Las numerosas inscripciones en sánscrito descubren la importancia del conjunto, las ochenta mil personas que mantenían el complejo y las tres mil cien aldeas que pertenecían a Ta Prohm. Más de cuatro mil quinientas piedras preciosas, cuarenta mil seiscientas perlas y unos quinientos kilos de oro formaban la riqueza del templo.
Anteriormente había comentado ya sobre Ta Prohm y que se decidió dejarlo "invadido" por la selva para que represente de alguna forma con lo que se encontraron cuando "descubrieron" los restos de Angkor entre la espesa selva.
Banteay Kdei
También se denomina la "La Ciudadela de las Celdas" es un monasterio budista, construido a finales del siglo XII, durante el reinado de Jayavarman VII.
Este recinto hay que recorrerlo de este a oeste para entender sus relieves. Conserva los dos estilos arquitectónicos: Angkor Wat y Bayon.
Sras Srang
Fue construido durante el reinado de Jayavarman VII y es uno de los baños reales o estanque de las abluciones. Mide ochocientos metros de largo por cuatrocientos de ancho y justo en el medio hay una pequeña isla artificial que, en sus orígenes, servía de base a un templo de madera de pequeñas dimensiones. Lo que más llama la atención es el excelente sistema hidraúlico que permite que el estanque tenga agua fresca a lo largo de todo el año, de ahí la abundante vegetación que le rodea.
Y para finalizar un intenso día de Templos podeis ver el atardecer en Phnom Bakheng (está fuera del circuito, pero seguramente es una sugerencia que os hara vuestro conductor).
Phnom Bakheng
Es un templo de forma casi piramidal, que se situa sobre una pequeña colina, para acceder al templo se puede subir la colina andando (es un paseo de 15-20 minutos) o también se puede hacer en elefante.
Pero una vez en el templo os encontrareis con un centenar de turistas, estais avisados, no será el atardecer mas mágico que hayas presenciado.
Es un templo de forma casi piramidal, que se situa sobre una pequeña colina, para acceder al templo se puede subir la colina andando (es un paseo de 15-20 minutos) o también se puede hacer en elefante.
Pero una vez en el templo os encontrareis con un centenar de turistas, estais avisados, no será el atardecer mas mágico que hayas presenciado.
TEMPLOS DEL CIRCUITO VERDE
Para complementar la información que os deje sobre el circuito "rojo" para recorrer los templos centrales de Angkor, os dejo aquí la información de los templos del Circuito Verde que no estan incluidos en el circuito rojo.
Pre Rut
Construido en el año 960, está situado en el límite sudoriental del Gran Circuito. Este templo de ladrillos y laterita es una de las obras del rey Rajendravarman II, dedicado al dios Shiva.
Tres niveles forman la pirámide o zigurat. En lo más alto están las cinco torres - santuario formando una atalaya. El punto superior es uno de los mejores miradores de la ciudad. El complejo servía de lugar de cremación y esparcimiento de las cenizas hacia los cuatro puntos cardinales.
Mebon Oriental
Situado a quinientos metros de Pre Rup, es un templo de menores dimensiones, construido sobre una isla artificial del "baray" de la zona este de Angkor.
Es más antiguo que el templo anterior (año 952).
La cercanía de las fechas y el hecho de que ambos están construidos durante el mismo reinado, el de Rajendravaman II, explican las similitudes: tres plataformas superpuestas formando una torre y coronadas por cinco torres simbólicas en representación del Monte Meru.
Preah Neak Pean
"El Templo de las Serpientes entrelazadas" está situado muy cerca de Preah Khan. Es uno de los edificios más extraños de la ciudad, con un gran estanque cuadrangular rodeados por cuatro piletas orientadas hacia los puntos carinales. La isla del estanque principal tiene forma redonda y está rodeada por dos enormes serpientes cubiertas de colas trenzadas. El estanque central simboliza el "Anavatapta" del Himalaya, lago sagrado de purificación espiritual.
Jayavarman VII fue el promotor de esta construcción del siglo XII consagrada a Buda.
Construido en el año 960, está situado en el límite sudoriental del Gran Circuito. Este templo de ladrillos y laterita es una de las obras del rey Rajendravarman II, dedicado al dios Shiva.
Tres niveles forman la pirámide o zigurat. En lo más alto están las cinco torres - santuario formando una atalaya. El punto superior es uno de los mejores miradores de la ciudad. El complejo servía de lugar de cremación y esparcimiento de las cenizas hacia los cuatro puntos cardinales.
Mebon Oriental
Situado a quinientos metros de Pre Rup, es un templo de menores dimensiones, construido sobre una isla artificial del "baray" de la zona este de Angkor.
Es más antiguo que el templo anterior (año 952).
La cercanía de las fechas y el hecho de que ambos están construidos durante el mismo reinado, el de Rajendravaman II, explican las similitudes: tres plataformas superpuestas formando una torre y coronadas por cinco torres simbólicas en representación del Monte Meru.
Preah Neak Pean
"El Templo de las Serpientes entrelazadas" está situado muy cerca de Preah Khan. Es uno de los edificios más extraños de la ciudad, con un gran estanque cuadrangular rodeados por cuatro piletas orientadas hacia los puntos carinales. La isla del estanque principal tiene forma redonda y está rodeada por dos enormes serpientes cubiertas de colas trenzadas. El estanque central simboliza el "Anavatapta" del Himalaya, lago sagrado de purificación espiritual.
Jayavarman VII fue el promotor de esta construcción del siglo XII consagrada a Buda.
Según la tradición popular, las aguas del estanque son sagradas por lo que las hierbas medicinales que los propios creyentes arrojaban al agua, la convertían en aguas medicinales, capaces de cuidar todo tipo de enfermedades.
Preah Khan
En 1191 se acabó el "Templo de la Espada Sagrada", una construcción de Jayavarman VII dedicada a su padre. En sus orígenes el complejo ocupó cerca de cincuenta y seis hectáreas aunque hoy su perímetro ha disminuido considerablemente. Su interior laberíntico recuerda en gran medida al Ta Prohm, con los patios interiores que aparecen aquí y allá. Desde el Santuario central parten las cuatro galerías principales, orientadas hacia los puntos cardinales, que recorren todo el conjunto.
Fuera de los 2 circuitos hay verdaderas maravillas que son muy interesantes de visitar, en especial el templo con mejores relieves que es Bateay Srei y sobre todo el trayecto para llegar hasta el es una delicia donde ver la verdadera vida de la Camboya Rural .
Preah Khan
En 1191 se acabó el "Templo de la Espada Sagrada", una construcción de Jayavarman VII dedicada a su padre. En sus orígenes el complejo ocupó cerca de cincuenta y seis hectáreas aunque hoy su perímetro ha disminuido considerablemente. Su interior laberíntico recuerda en gran medida al Ta Prohm, con los patios interiores que aparecen aquí y allá. Desde el Santuario central parten las cuatro galerías principales, orientadas hacia los puntos cardinales, que recorren todo el conjunto.
Fuera de los 2 circuitos hay verdaderas maravillas que son muy interesantes de visitar, en especial el templo con mejores relieves que es Bateay Srei y sobre todo el trayecto para llegar hasta el es una delicia donde ver la verdadera vida de la Camboya Rural .
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